「アリラン」という言葉を聞いたことがあるだろうか。
韓国に古くから伝わる民謡の名前だ。山を越え、峠を越え、愛する人との別れを歌った曲。何百年も前から朝鮮半島の人々が口ずさんできた、そのメロディーに、BTSは2025年のカムバック作品の名前を重ねた。
「ARIRANG」。それはただのアルバム名ではない。2年以上にわたる兵役という「別れの時間」を経て、7人が再び同じステージに立てた奇跡に捧げた、魂の叫びだった。
2022年から始まった「長い冬」
BTSの兵役問題が具体的に動き始めたのは2022年秋のことだ。韓国では男性に兵役義務があり、長く「BTS特例」の議論が続いていたが、結局7人全員が順次入隊することになった。
最初に兵役に就いたのはJin（キム・ソクジン）。2022年12月にグループ最年長として先陣を切った。その後、j-hope、SUGA、RM、V、Jimin、そしてジョングクと続いた。入隊タイミングがそれぞれ異なるため、2024年から2025年にかけて、7人が少しずつ民間人に戻ってきた。
その「全員揃った瞬間」が訪れたのが、2025年の初夏。ジョングクの除隊をもって、7人全員の兵役期間が完了した。
ARIRANGという名前が持つ重さ
「アリラン」は韓国のユネスコ無形文化遺産にも登録されている伝統民謡だ。歌詞の内容は切ない。「あなたが私を捨てて行ったなら、十歩も行かないうちに足が痛くなるでしょう」——愛する人への恨みとも愛情ともとれる複雑な感情を歌ったものだ。
歴史的には、日本統治時代に独立への祈りを込めて歌われた側面もあり、韓国人にとってアリランは「苦難を共に乗り越えた記憶」の象徴でもある。
BTSがこの曲名をアルバムタイトルに選んだ理由を、メンバーたちは明確には語っていない。けれどARMY（BTSのファンコミュニティ）はすぐに受け取った。「別れて、再会した」という物語との一致を。
7人それぞれが軍隊で見つけたもの
兵役中、メンバーたちは沈黙を守った。SNSの更新も最小限。BTSとしての活動は完全に止まった。
だが、その間も各メンバーはソロ活動の痕跡を残していた。j-hopeは入隊前に精力的にソロアルバムを制作し、BTSとは異なる彼自身の音楽スタイルを世界に見せた。Jimin、V、ジョングク、RMもそれぞれが個性豊かなソロ楽曲を発表し、「BTSのメンバー」という枠を超えた表現者としての顔を持つことを証明した。
そして2年以上の時間を経て、7人が再び集まった時、何かが変わっていた。個人として成長した7人が集まることで、グループとしての「厚み」が増した。BTSのデビュー10周年という節目も重なり、今回のカムバックには「これまでの総決算」と「新たなスタート」が同時に込められている。
TBS初出演——日本ARMYへの贈り物
今回のカムバックで特に日本のファンが注目したのが、VとジョングクによるTBSへの初出演だ。
Vの柔らかな笑顔とジョングクの無邪気なリアクションは、テレビの前の日本ARMYを直撃した。K-POPアイドルとしての「見せ方」を熟知した二人のパフォーマンスは、新たな日本人ファンを取り込む入口にもなっている。
ARMY動員力の現在地
兵役中も、BTSの商業的な影響力は衰えることがなかった。むしろ「待ち続けた」という感情が積もりに積もって、カムバックへの期待値はこれまでの比ではない規模に膨らんでいた。
ARMY、特に日本のファンはその熱量を静かに、しかし確実に保ち続けた。SNSでの応援ツイート、公式グッズの購入、日本ツアーの夢を語るスレッド——ファンダムとしての結束力は、むしろ「試練の時間」を経てさらに強固になったといえる。
「なぜ今これが刺さるのか」を考える
BTSのカムバックに涙するARMYも多い。それはただの「好きなアイドルが戻ってきた」という感情ではないと思う。
7人が兵役に就くと発表された時、多くのファンが感じたのは「終わり」への予感だった。K-POPグループは入れ替わりが激しい業界だ。長期休止の後、グループが以前と同じ形で戻ってきた例は決して多くない。
だからこそ、「BTSは帰ってきた」という事実が、単純な喜びを超えた何かを生む。それは「信じてよかった」という安堵かもしれないし、「自分も2年間を乗り越えた」という達成感かもしれない。
アリランが「別れと再会」の歌であるように、BTSとARMYの物語もまた、別れと再会で出来ている。
まとめ
- BTSは7人全員が兵役を完了し、5thアルバム「ARIRANG」でカムバック
- アルバム名は韓国伝統民謡「アリラン」から——別れと再会の象徴的な意味を持つ
- 兵役中のソロ活動で成長した7人が、グループとして新たな「厚み」を持って帰還
- VとジョングクのTBS初出演は日本市場への本格解禁として注目
- ARMY動員力は衰えるどころか、待機期間を経てさらに強化された
今すぐ「ARIRANG」を聴いてみてほしい。最初の一音が流れた瞬間、なぜこのアルバムが世界中のARMYを涙させているのかが、きっとわかるはずだ。
コメント