2026年3月19日、Netflixでジョジョの奇妙な冒険 スティール・ボール・ランがついに動き出す。ジョジョファンが13年間待ち続けた第7部のアニメ化。Netflixの世界独占先行配信という形で、スティール・ボール・ランは新たなステージへと踏み出す。
第7部の原作コミックが完結したのは2011年のことだ。以来、ファンたちはアニメ化を待ち続けた。第4部ダイヤモンドは砕けないのアニメ化が2016年、第5部黄金の風が2018〜2019年、第6部ストーン・オーシャンがNetflixで配信されたのが2021〜2022年。そのたびに次はSBRだと期待が高まったが、発表は来なかった。馬に乗りながら戦うシーンが多く、動きの複雑さが制作難易度を上げているという見方が有力だ。
第1部から第6部まで、ジョジョはジョースター家の血筋をたどる一本の時間軸だった。ところが第7部から設定は一新される。並行世界が舞台となり、登場するジョニィ・ジョースターはかつてのジョナサンやジョセフとは別の存在だ。スタンド能力もタスクと呼ばれ、従来のルールとは異なる。これは荒木飛呂彦が意図的に行ったリセットだ。SBRはジョジョ最高傑作と評するファンが多く、全24巻の単行本は今なお版を重ねている。
今回は第6部に続くNetflix世界独占先行配信だ。Netflixのアニメカタログの中で既存シリーズは190カ国以上で視聴されており、特に欧米でのファン人口は急増している。スタンドのネットミームとしての広がりがその証拠だ。
主人公ジョニィ・ジョースターを坂田将吾、相棒ジャイロ・ツェペリには石川界人が配役された。坂田はジョニィの孤独と成長を丁寧に届けたいとコメント。石川はジャイロの豪快さとその裏にある深みを出せたらと語っている。脚が不自由なジョニィと謎めいた鉄球使いジャイロ。異なる目的でレースに挑む二人が長い旅の中で唯一無二の絆を築いていく。ロードムービー的な構造と人間ドラマの深みが視聴者を引き込む。
SBRはシリーズの中で最も入りやすい部だ。並行世界設定のおかげで、第1〜6部の流れを知らなくても物語は完結している。既存ファンには馴染みのキャラクターが別の姿で登場する楽しみもある。ラスボスのファニー・ヴァレンタイン大統領はシリーズ史上最も哲学的な敵とも称される。正義とは何か、国家とは何かを問う深みは、エンタメを超えた読後感を残す。3月19日、Netflixを開いてみてほしい。そこには13年分の熱量が詰まったジョジョの新章が待っている。
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